Selon une étude récente, fumer des cigarettes peut aussi favoriser le développement de certaines maladies mentales. L’hypothèse n’est pas nouvelle en soi, mais l’étude en question vient renforcer l’idée. Les chercheurs soulignent notamment l’existence de « gènes liés au tabagisme » et des dommages au cerveau causés par la nicotine.
Il faut savoir que le lien entre le tabac et les maladies mentales est établi depuis longtemps dans la communauté scientifique. En revanche, les experts éprouvaient des difficultés à déterminer avec précision si le fait de fumer favorisait l’apparition de ces maladies ou si les patients fumaient parce qu’ils étaient malades.
Pour les besoins de l’étude, les chercheurs ont traité les informations de 350 000 personnes contenues dans la base de données UK Biobank, au Royaume-Uni. Or, ces personnes ont commencé à fumer à la fin de leur adolescence. Les auteurs de l’étude ont ainsi pu déterminer que ces individus n’ont été traités pour des troubles mentaux qu’à la fin de la trentaine. Pour les experts, les chiffres viennent renforcer l’idée que le tabagisme entraîne des troubles mentaux, notamment les troubles bipolaires et la dépression. Les auteurs ont aussi mentionné la présence de gènes liés au tabagisme chez ces personnes. Ce facteur génétique les pousse à la consommation de tabac et donc au développement de telles maladies.