Le télescope spatial James Webb a récemment identifié des preuves de la présence de molécules à base de carbone dans l’atmosphère d’un monde océanique présumé nommé K2-18 b. L’équipe responsable de cette observation évoque également la possible détection d’un sous-produit de la vie sur Terre.
Avec un rayon deux à trois fois plus grand que celui de la Terre et une masse environ 8,6 fois supérieure, K2-18 b est un parfait exemple de « sous-Neptune », une catégorie de planète qui n’a pas son pareil dans le Système solaire. Pour cette raison, les astronomes s’interrogent à son sujet, débattant notamment encore de la nature de son atmosphère.
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