Une équipe annonce avoir identifié les restes bien préservés d’un grand carnivore ayant évolué il y a environ 265 millions d’années dans le sud du Brésil. Nommée Pampaphoneus biccai, cette espèce dominait l’Amérique du Sud en tant que prédateur apex environ 40 millions d’années avant le règne des dinosaures.
Les dinocéphales étaient les plus grands prédateurs des communautés terrestres du Permien moyen. Imaginez des créatures de taille moyenne avec des représentants à la fois carnivores et herbivores. La morphologie de ces animaux rappelait un peu celle des reptiles, avec un corps allongé, des membres robustes et des têtes massives munies de dents pointues. Leurs crânes étaient aussi souvent surdimensionnés par rapport au reste de leur corps.