Aujourd’hui, la résistance aux antibiotiques est une véritable question de santé publique. Afin de mieux lutter contre les « superbactéries », des chercheurs australiens ont cependant mis au point une méthode non médicamenteuse : un matériau en titane inspiré des insectes.
Dans le cadre de leurs recherches, les scientifiques australiens ont focalisé leur attention sur des structures naturelles que l’on retrouve sur les ailes de certains insectes tels que les cigales, les libellules et les demoiselles. Sur leurs ailes, de minuscules piliers jouent le rôle de « mécanobiocide ». Ces piliers sont en effet capables d’arracher physiquement les cellules bactériennes, et donc de les tuer.
Les chercheurs ont tenté de créer une sorte de mécanobiocide artificiel. Pour ce faire, ils ont élaboré une surface de titane recouverte de pointes microscopiques, dont la taille est équivalente à celle d’une cellule bactérienne. Les pointes ont été obtenues grâce à une technique spéciale : la gravure au plasma.