La NASA s’apprête à réceptionner la capsule d’échantillons de l’astéroïde Bennu livrée par la sonde OSIRIS-REx. Leur analyse pourrait nous en apprendre davantage sur la formation de notre Système solaire et potentiellement sur les origines de la vie telle que nous la connaissons. Avec quelle quantité de matière l’agence espère-t-elle travailler ?
Lancée en 2016, la mission OSIRIS-REx visait à recueillir des échantillons de l’astéroïde Bennu (500 mètres de large) dans le but de les rapporter sur Terre. L’opération s’est déroulée le 20 octobre 2020 grâce à l’utilisation d’un bras robotique soufflant de l’azote à haute pression. Cette approche aura permis de soulever un peu de matière dans le but de la réceptionner dans un collecteur situé à l’extrémité du bras.