Une équipe de paléontologues est en train de fouiller les restes d’un dinosaure à bec de canard isolés dans un ranch du Montana, aux États-Unis. La découverte est importante, car certains ossements conservent encore des traces de peau fossilisée.
Ces restes appartiennent à un dinosaure très connu nommé Edmontosaurus. Ces grands herbivores ornithopodes ont vécu au Crétacé supérieur, il y a environ 73 à 66 millions d’années. Certains pouvaient atteindre une longueur totale d’environ douze à treize mètres.
L’une des caractéristiques distinctives de l’Edmontosaurus est son bec semblable à un canard qui lui aurait permis de brouter efficacement les plantes au niveau du sol. Ces animaux avaient également de grandes rangées de dents « en batterie » dans leurs mâchoires pour broyer leur nourriture. Autrement dit, ces dents étaient si serrées les unes contre les autres qu’elles formaient une surface dentaire continue.