Durant l’été 2023, la NASA a organisé une expédition en Islande avec un objectif bien précis : préparer la mission VERITAS. Prévue pour 2031, cette dernière visera la planète vénus. La récente expédition avait pour but de tester les instruments qui seront à l’œuvre dans le cadre de la future mission.
La mission devrait ainsi permettre de mieux comprendre l’évolution de cette planète assez similaire à la Terre. Au passage, les chercheurs tenteront de savoir si Vénus abritait de l’eau par le passé ou s’il en existe encore éventuellement aujourd’hui.
Cet été 2023, l’équipe menée par Solmaz Adeli s’est donc rendue en Islande pendant deux semaines. Les scientifiques ont fait le choix de ce pays pour son paysage volcanique, ressemblant assez à celui visible sur Vénus. Les chercheurs vantent notamment la richesse du lieu d’un point de vue géologique, évoquant notamment des panaches et des remontées de roches volcaniques. La lave y est d’ailleurs très récente, si bien que la végétation n’a pas eu le temps de s’y développer, ce qui est assez similaire à ce que l’on retrouve sur Vénus avec sa roche stérile.