Selon une étude récente, les plantes du genre Rafflesia sont en danger d’extinction. En effet, la plus grande fleur du monde (également la plus « odorante ») est malheureusement en proie à la déforestation qui fait des ravages en Asie du Sud-Est. Pour les auteurs, les moyens développés pour la conservation des plantes ne sont pas assez conséquents.
Par ailleurs, ces plantes se distinguent par leur odeur nauséabonde qui rappelle celle d’un cadavre en état de putréfaction.
Une autre raison vient expliquer les difficultés concernant les Rafflesia : ces plantes tendent à rester cachées tout au long de leur cycle de vie, mettant à mal les moyens de prévention. De plus, les scientifiques indiquent que les études récentes sur le sujet montrent que certains taxons (ou regroupements d’espèces) peuvent potentiellement disparaître avant même leur découverte.