Leur omniprésence constitue une menace environnementale sérieuse, car ils sont pratiquement indestructibles et peuvent persister dans l’environnement pendant de nombreuses années.
En utilisant des blancs d’œufs achetés en magasin, une équipe de chercheurs de l’Université de Princeton a réussi à développer un aérogel, un matériau étonnant.
L’aérogel est un matériau incroyablement léger que l’on peut utiliser pour la filtration de l’eau, le stockage d’énergie et l’isolation thermique.
L’idée de développer ce processus innovant est née lors d’un simple déjeuner, alors que Craig Arnold, vice-doyen de l’innovation à Princeton, était en train de manger un sandwich.
Arnold a eu une révélation en observant la structure du pain dans son sandwich, et il s’est dit que c’était précisément le type de structure qu’il fallait pour l’aérogel. Il a alors mis son équipe au défi de reproduire cette structure en utilisant du carbone et différentes recettes de pain.