Dans un article scientifique, des astronomes de l’Observatoire de Paris ont récemment publié leurs calculs dont le but est de définir la masse de la Voie lactée, notre galaxie. Or, elle serait bien plus « légère » que prévu.
À l’aide de ces informations, les astronomes disent avoir identifié la vitesse de mouvement des corps célestes autour du centre de la Voie lactée et ainsi défini précisément sa courbe de rotation. Les résultats sont clairement loin des précédentes estimations. En effet, les auteurs de l’étude pensent que la courbe de rotation de la Voie lactée n’est pas plate. Pour eux, la courbe chute au-delà du disque de la Voie lactée, comme s’il n’y avait pas beaucoup de matière entre 50 000 et 80 000 années-lumière du centre galactique. Par ailleurs, les astronomes ont remis en cause le rapport entre matière lumineuse et matière noire. Les résultats laissent penser que notre galaxie pourrait contenir trois fois plus de matière noire que de matière lumineuse.