Une équipe de paléontologues décrit la découverte d’un nouveau monstre marin de plusieurs mètres de long. L’animal, considéré comme un mégaprédateur, aurait évolué au sommet de la chaîne alimentaire océanique pendant 80 millions d’années.
Ce nouveau géant marin du Jurassique se nomme Lorrainosaurus Keileni. Il appartenait à un groupe de pliosaures appelé Thalassophonea. Ils sont par ailleurs surnommés « meurtriers des mers ». Des chercheurs avaient initialement trouvé les fossiles de ce mégaprédateur en 1983 dans la région de Lorraine, dans le nord-est de la France. Ils avaient été précédemment attribués à une espèce de pliosaures nommée Simolestes keileni.
Des travaux plus récents menés par une équipe de l’Institut de paléobiologie de l’Académie polonaise des sciences ont finalement permis de déterminer qu’il s’agissait d’un genre inconnu jusqu’alors.