Sommes-nous seuls dans l’univers ? Depuis la formulation du célèbre Paradoxe de Fermi, développé par le physicien du même nom il y a plus de 70 ans, de nombreuses théories et hypothèses ont été avancées pour expliquer pourquoi nous n’avons pas encore détecté de signes de civilisations extraterrestres malgré la vaste étendue de l’univers observable. L’une d’entre elles est probablement la plus déprimante. Selon elle, nous pourrions être seuls, non seulement dans notre galaxie, mais peut-être même dans tout l’univers observable.
Enrico Fermi posa en 1950 la question suivante : pourquoi, compte tenu de l’âge de l’univers et du grand nombre d’étoiles et de planètes, n’avons-nous pas encore détecté de signaux ou de preuves de civilisations extraterrestres ? Plusieurs réponses possibles ont été proposées.