Hayleigh et Lauren voient le jour en 2001 dans la ville de Hampshire, en Angleterre. Surprise : ce sont des jumelles qui naissent avec une particularité extrêmement rare, puisque l’une est blanche et l’autre est noire. Lauren hérite des yeux bleus, de la peau claire et des cheveux roux de sa maman, tandis que Hayleigh a les cheveux noirs et le teint basané de son père. C’est ce qu’on appelle dans le milieu scientifique des « jumeaux biraciaux » et ce n’est guère habituel. Forcément, le couple fera la Une des journaux.
« Et ce n’est qu’au moment où l’on dévoile nos cartes d’identité ou nos passeports qu’on finit par nous croire. C’est aussi à ce moment-là que nous découvrons le choc sur le visage des gens. Quand nous sommes allées à l’université, c’était encore plus difficile de l’expliquer à chaque fois », poursuit-elle. Lauren, la rousse, raconte que les gens ont plutôt tendance à croire qu’elles ne sont que meilleures amies plutôt que sœurs. Pour leur part, les médecins qui se sont penchés sur leur cas, ont été étonnés de constater que les deux femmes, avaient une apparence aussi différente l’une de l’autre. Sachant que ce phénomène génétique ne se produit que très rarement, une fois sur 500 000 cas.