Une équipe annonce la découverte d’une nouvelle espèce de mosasaure ayant évolué il y a 80 millions d’années. Les scientifiques ont nommé cette ancienne créature du Crétacé d’après Jörmungandr, un serpent de mer de la mythologie nordique.
À cette époque, les mosasaures figuraient parmi les plus grands prédateurs marins de leur époque. Ces animaux, caractérisés par leur corps allongé, leurs membres en forme de nageoires et leurs mâchoires puissantes, pouvaient atteindre plus de quinze mètres de long selon les espèces. Les mosasaures se nourrissaient principalement de poissons, de céphalopodes et d’autres reptiles marins.
Les fossiles de ces créatures ont été découverts sur tous les continents, bien que leur distribution varie. La plupart des fossiles ont été trouvés en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Plus récemment, des paléontologues ont identifié un nouveau genre ayant évolué il y a environ 80 millions d’années dans une ancienne mer située dans ce qui est aujourd’hui le Dakota du Nord, aux États-Unis. Cette nouvelle espèce a été baptisée Jormungandr walhallaensis.