Des chercheurs de l’Université du Maryland annoncent une découverte inédite. Nous savons que certains virus, appelés satellites, dépendent d’un autre, nommé « assistant », pour compléter leur cycle de vie. Ce qu’on ignorait jusqu’à présent, c’est que les premiers pouvaient s’attacher réellement aux seconds. Cette découverte remet en question les connaissances précédentes sur les interactions entre ces virus et ouvre la voie à de nouvelles recherches passionnantes dans ce domaine.
Ainsi, les auxiliaires sont les virus partenaires qui aident les satellites à compléter leur cycle de vie. Ils fournissent les fonctions manquantes dont les premiers ont besoin.
Cela étant dit, la nature de la relation entre les virus satellites et auxiliaires était encore incertaine et méconnue jusqu’à présent. On ignorait notamment la manière dont ils interagissaient physiquement. Dans le cadre de travaux récents, des chercheurs ont donc entrepris d’explorer ces interactions complexes. Plus précisément, ils ont cherché à déterminer si les virus satellites pouvaient physiquement s’accrocher à leurs auxiliaires.