Alors qu’une nouvelle réglementation a récemment vu le jour dans l’Union européenne au sujet du recyclage des batteries, des chercheurs basés en Suède ont dévoilé une nouvelle méthode de récupération des métaux. Elle permettrait de recycler le lithium à hauteur de 98 % et l’intégralité de l’aluminium.
Selon les chercheurs, la méthode en question devrait permettre de récupérer 100 % de l’aluminium et 98 % du lithium que contiennent les batteries des voitures électriques. De plus, à l’inverse des méthodes actuelles, il n’est absolument pas question d’utiliser des produits chimiques, ces derniers étant à la fois coûteux, nocifs et polluants.
La méthode semble assez simple, mais une étape s’avère plus difficile : déterminer les conditions idéales de récupération des métaux, notamment en termes de température, de durée et de concentration des métaux. Dans un premier temps, les scientifiques ont retiré le contenu des cellules de batteries en fin de vie avant de la broyer pour obtenir un genre de poudre noire. Ensuite, cette poudre a été dissoute dans l’acide oxalique, un acide organique d’origine végétale sans danger ni impact environnemental.