La Voie lactée ne garde pas toutes ses étoiles. Certaines sont en effet parfois éjectées dans l’espace intergalactique et entament un périple imprévisible. Une équipe d’astronomes a récemment entrepris une étude approfondie de ces objets en fuite pour tenter de comprendre les mécanismes de ces rejets.
Lorsque les astronomes étudient un ensemble d’étoiles au sein de la Voie lactée, l’un des paramètres qu’ils analysent est la distribution de leur vitesse. Elle donne en effet des indications sur la manière dont les étoiles se déplacent au sein de la galaxie par rapport à un point de référence. La distribution globale de la vitesse de ces objets dans une population stellaire donnée est par ailleurs fortement influencée par la rotation de la galaxie. Ainsi, une étoile qui ne suit pas cette harmonie attire forcément l’attention des astronomes.