La solitude et l’isolement social seraient, selon Vivek Murthy, ex-administrateur de la santé publique des États-Unis, aussi néfastes que le tabac, et plus nocifs encore que l’obésité et l’inactivité.
Selon le rapport, le temps consacré aux relations sociales (physiques) serait passé d’une heure par jour en 2003 à seulement vingt minutes par jour en 2020…
Pour sensibiliser le grand public et inciter le gouvernement américain à financer les recherches sur le sujet, Vivek Murthy établit un parallèle entre la solitude et le tabagisme :
Le risque de mort prématurée causée par la solitude peut se comparer au fait de fumer 15 cigarettes par jour. À l’inverse, les personnes connectées socialement vivraient plus longtemps (…). Il apparaît alors essentiel de réparer le tissu social.