Une étude récente suggère que des glaciers de sel pourraient exister sur Mercure, la planète la plus proche du Soleil et le plus petit monde du Système solaire. Le Planetary Science Institute (PSI) indique même que ces glaciers salins pourraient créer des conditions propices à la vie et seraient comparables à certains environnements extrêmes sur Terre. En complément des découvertes récentes réalisées sur les glaciers d’azote de Pluton, cette trouvaille suggère également que la glaciation pourrait s’étendre de régions proches du Soleil aux limites extérieures du Système solaire.
En tant que planète la plus proche du Soleil dans notre Système solaire, Mercure est soumise à des conditions extrêmes. En raison de cette proximité, la température à sa surface peut en effet atteindre des niveaux très élevés, dépassant les 400 °C pendant le jour. Ces températures extrêmement élevées étaient d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles on pensait initialement que Mercure était dépourvue de substances volatiles.