Grâce à l’analyse minutieuse des données de l’Ultraviolet Near Infrared Optical Northern Survey (UNIONS), une équipe d’astronomes a révélé la présence d’un nouveau satellite de notre galaxie baptisé Ursa Major III/UNIONS 1. D’après l’équipe, il s’agirait du satellite galactique le moins lumineux jamais détecté au sein de la Voie lactée.
Notre galaxie est le foyer de nombreuses autres entités cosmiques, dont des galaxies naines et des amas d’étoiles plus petits qui gravitent autour d’elle. Ces compagnons célestes sont liés à la Voie lactée par la force de gravité, créant ainsi un ensemble dynamique d’objets célestes partageant un destin commun.
Comme leur nom l’indique, les galaxies naines sont des galaxies de taille plus modeste par rapport à des géantes comme la Voie lactée. Elles sont souvent situées dans ses régions périphériques et peuvent être observées sous forme d’amas stellaires ou de groupes galactiques. Ces galaxies compagnes contribuent ainsi à la complexité et à la richesse de notre environnement galactique.