Il y a environ 150 000 ans, une gigantesque espèce humaine au crâne imposant, nommée Homo longi ou l’« Homme Dragon », évoluait dans les forêts glaciales du nord de la Chine. Malgré ses proportions singulières, cette ancienne lignée humaine a récemment été identifiée comme un parent étroit d’Homo sapiens. Voici à quoi il ressemblait.
En 1933, des chercheurs étaient tombés sur un crâne remarquablement bien préservé lors de travaux de construction d’un pont sur la rivière Songhua, dans la ville de Harbin, en Chine. Des années plus tard, en 2021, ce fossile a finalement été identifié comme appartenant à une espèce jusqu’alors inconnue, désignée sous le nom d’Homo longi ou l’« Homme Dragon ». Daté d’au moins 146 000 ans, ce crâne révèle des caractéristiques singulières telles que des orbites oculaires carrées, des pommettes plates et basses, ainsi que des dents d’une taille considérable.