Aux États-Unis, un chercheur a récemment présenté une nouvelle espèce de pomme de terre. Elle a été élaborée pour réagir aux rayonnements ionisants. Cette pomme de terre devient donc fluorescente en la présence de radiations et représente ainsi un moyen de détection rapide et efficace.
L’innovation du chercheur n’est autre qu’un phytocapteur, un indicateur fiable qui se passe de l’utilisation de systèmes complexes. Ainsi, les pommes de terres de Rob Sears peuvent détecter des taux de radiation importants qui auraient notamment pour origine une ou plusieurs fuites radioactives. La biologie synthétique a permis au scientifique de modifier génétiquement une espèce de pomme de terre pour en obtenir une nouvelle qui voit son feuillage devenir vert fluo en cas de radiation.