Le vieillissement se déroule en deux phases chez les mouches et selon une étude, agir sur certains gènes permettrait de repousser la mort. Selon les chercheurs, ces travaux pourraient nous aider à mieux comprendre le vieillissement humain.
Il y a une décennie, Michael Rera, le principal auteur de l’étude, avait démontré qu’il était possible de prévoir la mort des mouches du vinaigre (drosophiles). Ces insectes vivent généralement une cinquantaine de jours, mais le scientifique avait affirmé qu’il était possible de repérer celles dont l’espérance de vie n’était plus que de trois jours. Dans le cadre de ces recherches, la nourriture des drosophiles avait été teinte en bleu. Or, certains des insectes avaient perdu leur couleur naturelle quelques jours avant leur mort, passant d’un brun-orange au bleu. Selon les chercheurs, l’intestin des mouches devient perméable quelques instants avant la mort, laissant penser que le vieillissement se caractérise par deux étapes.