Des chercheurs ont récemment dévoilé la découverte d’un mosasaure japonais, une créature marine préhistorique de la taille d’un grand requin blanc qui aurait semé la terreur dans les mers du Pacifique il y a environ 72 millions d’années.
Les chercheurs étudient ces créatures pour mieux comprendre l’évolution de la vie marine préhistorique et les interactions écologiques qui ont façonné notre planète. Récemment, des paléontologues japonais ont ainsi identifié un nouveau représentant de cette grande famille de prédateurs, dont les restes ont été fouillés le long de la rivière Aridagawa, à Wakayama, en 2006.
Les caractéristiques de ce mosasaure, nommé Wakayama Soryu (signifiant dragon bleu), ont été décrites par Takuya Konishi, un professeur agrégé de l’Université de Cincinnati, et ses collaborateurs. Cette découverte est particulièrement remarquable, car le spécimen est le squelette de mosasaure le plus complet jamais trouvé au Japon ou dans le nord-ouest du Pacifique.