Environ un tiers des hommes interrogés au Royaume-Uni ont exprimé leur volonté d’envisager l’idée d’avoir plusieurs épouses ou petites amies à long terme dans une relation engagée si cela était légal et consensuel. En revanche, seulement 11 % des femmes ont manifesté une ouverture similaire aux relations polygames.
Dans certaines sociétés, la polygynie est institutionnalisée et considérée comme une pratique normale, souvent associée à des traditions ancestrales ou à des coutumes religieuses spécifiques. Par exemple, dans certaines régions d’Afrique et du Moyen-Orient, la polygynie peut être légalement autorisée et socialement accepté.
Dans certaines cultures asiatiques, comme certaines régions de l’Inde ou du Népal, des formes de polyandrie ont été historiquement documentées, mais elles sont moins fréquentes et plus sujettes à des contextes spécifiques ou à des circonstances particulières.