La Chine a récemment effectué le troisième lancement de son avion spatial réutilisable. Cette mission, qui vise à mener des expériences scientifiques, intervient seulement sept mois après la précédente.
En août 2022, la Chine avait lancé un vaisseau spatial expérimental réutilisable nommé Shenlong ou « Dragon Divin », en orbite terrestre basse, suscitant alors des spéculations quant à similarité avec l’avion spatial américain X-37B. On ne sait pas grand-chose à son sujet, si ce n’est que comme son homologue américain, Shenlong est utilisé pour tester de nouvelles charges utiles et réaliser des opérations en orbite. Il se lance verticalement au sommet d’une fusée, accomplit sa mission, puis atterrit horizontalement sur une piste tout comme la navette spatiale de la NASA.