Selon l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA), l’atterrisseur robotique japonais SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) a atteint avec succès l’orbite lunaire le 25 décembre. Cette manœuvre place le vaisseau sur la bonne trajectoire pour tenter un atterrissage historique sur la Lune le 19 janvier prochain.
Outre son objectif principal d’atterrissage, SLIM sera également chargé de déployer deux minisondes, dont l’objectif sera de surveiller les progrès de l’atterrisseur. Elles prendront également des photos de la surface lunaire et fourniront un système de communication indépendant pour une communication directe avec la Terre.
Cette mission représente également un pas important dans les efforts du Japon pour étendre son exploration spatiale.