La NASA élabore une feuille de route audacieuse pour explorer les mondes océaniques du système solaire à l’aide de cryobots et elle a révélé des résultats prometteurs lors d’un atelier tenu en février 2023. L’objectif serait de percer les coquilles épaisses et glacées de lunes comme Europe (la lune de Jupiter) ou Encelade (la lune de Saturne) afin d’explorer les océans liquides potentiellement habitables en quête de signes de vie extraterrestre.
Les lunes Europe et Encelade, deux joyaux glacés du système solaire, captivent l’attention des scientifiques en raison de leurs croûtes épaisses et glacées qui cachent des océans d’eau liquide sous leur surface.
Les scientifiques pensent que cet océan est maintenu liquide grâce aux forces de marée générées par l’interaction gravitationnelle intense avec Jupiter. Les régions chaotiques de la surface d’Europe suggèrent également que cet océan pourrait interagir directement avec la croûte de glace, offrant ainsi des opportunités uniques pour l’étude de la vie extraterrestre.