Est-ce que les bourdons peuvent ressentir de la douleur ? C’est ce que suggère une récente étude ! Traditionnellement, la science considérait les insectes, y compris les bourdons, comme de simples machines, incapables de conscience. Ils étaient considérés comme « de simples automates réflexes, répondant aux stimuli dommageables uniquement par des réflexes de retrait », a expliqué Lars Chittka, professeur de sciences biologiques et comportementales à l’université Queen Mary de Londres.
Mais les abeilles et les bourdons semblent capables de moduler ces réponses en fonction de différentes situations, par exemple, en renonçant à des réflexes de retrait face à une récompense alimentaire particulièrement attrayante.
Les petits insectes avaient un choix simple : ils pouvaient opter pour du saccharose provenant d’une mangeoire non chauffée ou opter pour une version plus délicieuse et concentrée, provenant d’une mangeoire chauffée à 55°C.