Une astrophysicienne française a récemment été interviewée à propos de l’exploration spatiale et ses dérives. L’experte a évoqué de nombreux événements significatifs ayant notamment favorisé la multiplication des déchets spatiaux pendant plus d’un demi-siècle.
Alors que la question du climat et de l’environnement sur Terre apparaît très régulièrement dans les médias (dernièrement à l’occasion de la COP 28), celle de la pollution de l’espace reste largement en retrait. Pour Fatoumata Kebe, les êtres humains répéteraient pourtant les mêmes erreurs dans l’espace que sur notre planète.
La zone la plus polluée se trouve être l’orbite basse terrestre, située entre 120 et 2 000 km d’altitude. Or, les risques de collision sont les plus importants dans cette zone, du fait de l’encombrement, mais aussi de la vitesse des déchets pouvant atteindre 7 ou 8 km/s. Fatoumata Kebe a notamment mentionné les risques pour la Station Spatiale internationale (ISS) ou encore la collision en 2009 entre un satellite russe à la dérive et satellite américain Iridium 33, ce qui a généré 2 000 déchets spatiaux supplémentaires. Le fait est que chaque collision crée de nouveaux débris, ce qui augmente encore un peu plus le risque de nouvelles collisions et alimente ainsi un véritable cercle vicieux.