Une start-up américaine a récemment fait voler un avion-cargo sans aucun pilote aux commandes. Le vol de plus d’une dizaine de minutes a été confié à une intelligence artificielle qui a assumé toutes les étapes essentielles. Pour les responsables, les tests témoignent d’un niveau de fiabilité comparable à celui d’un pilotage assuré par un humain.
Selon la start-up, l’IA a automatisé l’avion dans son ensemble lors de ce vol dont la durée était de 12 minutes. Toutefois, il est important de souligner que ces tests prometteurs ont tout de même été supervisés par un télépilote.
Les tests ont permis de s’assurer que le système est capable d’éviter à la fois les impacts sans perte de contrôle (CFIT) ainsi que les pertes de contrôle en vol (LOC-I), des incidents malheureusement à l’origine de la majorité des crashs mortels. Il est donc ici question d’une technologie de navigation largement avancée, dont le niveau de fiabilité est comparable à celui d’un pilotage humain. Par ailleurs, il se trouve que le système est indépendant de l’appareil, si bien que ce dernier peut en théorie équiper les avions d’autres fabricants.