Le lancement de l’atterrisseur lunaire Peregrine par la nouvelle fusée Vulcan de ULA ouvre la voie à une nouvelle ère de charges utiles commerciales. Certaines auront une fin scientifique, tandis que d’autres auront une valeur symbolique, comme en témoignent ces restes humains envoyés vers la Lune dans le cadre d’un service commémoratif hors du commun.
La mission Peregrine marquera un jalon historique en tant que première mission de l’initiative Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA qui transporte des charges utiles sur la Lune sans nouvelle sonde spatiale. Astrobotic pourrait également devenir la première entreprise privée à réussir un atterrissage lunaire.
La mission embarque cinq charges utiles principales, dont des instruments pour étudier l’exosphère lunaire, mesurer les neutrons près de la surface, observer la surface lunaire et surveiller l’environnement spatial.