Les entreprises Blue Origin et SpaceX, qui ont toutes deux remporté des contrats de la NASA pour développer des atterrisseurs lunaires habités, étendent également leurs travaux pour créer des versions cargo de ces engins.
En 2021 et 2022, la NASA a sélectionné deux entreprises, Blue Origin et SpaceX, pour développer ces technologies d’atterrissage lunaire. Ces sociétés travaillent sur la conception, le développement et la construction de véhicules spatiaux capables de transporter des astronautes depuis l’orbite lunaire jusqu’à la surface lunaire et de les ramener en orbite.
Dans le détail, Blue Origin propose un atterrisseur spatial appelé Blue Moon. Il est équipé de systèmes de descente, d’une plateforme d’atterrissage et d’une rampe d’accès pour permettre aux astronautes de descendre sur la surface lunaire en toute sécurité, ainsi que d’un véhicule d’ascension. Son architecture est globalement similaire à celle des missions Apollo des années 60/70.