Des chercheuses ont récemment tenté de cultiver des pois chiches dans un sol lunaire simulé. Cette démarche vise à explorer la possibilité de rendre les futures colonies lunaires partiellement autosuffisantes sur le plan alimentaire, un aspect crucial pour la viabilité des établissements spatiaux.
Dans le contexte de la culture de plantes sur la Lune, le régolithe pose donc naturellement des défis particuliers. Contrairement au sol terrestre qui contient naturellement des nutriments et des éléments organiques favorables à la croissance des plantes, cette surface est relativement pauvre en ces éléments. C’est pourquoi des chercheurs explorent des techniques innovantes.
Dans le cadre de récents travaux, Jessica Atkin, de l’Université A&M du Texas, et Sara Oliveira Pedro dos Santos, de l’Université Brown (Rhode Island), ont examiné un moyen de maximiser la présence de nutriments essentiels tout en éliminant les toxines potentielles et autres métaux lourds présents dans ce matériau.