Il arrive parfois que des motifs et tourbillons de couleurs se mettent à danser dans l’obscurité lorsque vous fermez les yeux. Ces phénomènes visuels, connus sous le nom de phosphènes, ne sont pas des créations de notre imagination, mais plutôt le résultat intrigant du fonctionnement interne de nos yeux.
Aujourd’hui, on s’intéresse au phénomène des phosphènes qui sont des sensations de lumière perçues lorsque les yeux sont fermés dans l’obscurité. Ces motifs et tourbillons que certaines personnes voient sont des hallucinations visuelles inoffensives résultant du fonctionnement normal des yeux.
L’intérêt biologique de ce phénomène réside dans le maintien de la sensibilité visuelle même dans des conditions de faible luminosité. Dans le détail, les cellules responsables de la vision, appelées photorécepteurs, sont principalement constituées de deux types : les cônes, qui sont sensibles à la lumière vive et aux couleurs, et les bâtonnets, qui sont plus sensibles à la lumière faible et permettent la vision en noir et blanc.