Pendant près de quatre décennies, Hannah s’est consacrée à sa vie de mère adoptive, accueillant un grand nombre d’enfants orphelins ou abandonnés. Au total, l’afro-américaine a élevé 189 enfants au fil du temps. Parmi eux, elle a en adopté 7 de façon définitive.
Sa maison est ainsi devenue un refuge pour ces enfants, un foyer d’accueil chaleureux et convivial. Erica Woodberry est l’une des filles adoptées par Hannah. Elle avait 12 ans lorsqu’elle l’a rencontrée pour la première fois. Et, l’une des choses qui l’avait le plus marquée à l’époque, c’était sa façon de cuisiner. « Je n’oublierai jamais le premier repas qu’elle nous a cuisinés : des côtelettes de porc. Je n’avais jamais goûté une viande aussi bonne ! », raconte Erica, aujourd’hui âgée de 48 ans.