Le rover Perseverance de la NASA rencontre actuellement un problème avec l’un des caches anti-poussière de l’instrument SHERLOC censé protéger les optiques sensibles de l’instrument lorsqu’il n’est pas utilisé. Les spécialistes de la mission n’ont pour l’heure aucune solution.
L’instrument SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals) est un dispositif scientifique avancé embarqué à bord du rover Perseverance conçu pour mener des analyses détaillées des roches et du sol martiens.
Plus précisément, SHERLOC est équipé d’un laser qui peut être utilisé pour exciter les composants des échantillons, provoquant ainsi des émissions lumineuses spécifiques. Un spectromètre analyse ensuite ces émissions pour identifier les minéraux et les composés organiques présents. En collectant des données spectroscopiques, l’instrument aide ainsi les scientifiques à comprendre l’histoire géologique de Mars, à identifier des environnements passés propices à la vie et à déterminer la distribution des minéraux et des composés organiques à la surface de la planète.