La mission New Horizons de la NASA, célèbre pour son survol historique de Pluton en 2015, a récemment pénétré les profondeurs de la ceinture de Kuiper, où elle a fait une découverte surprenante. Alors qu’elle se dirige vers les confins du système solaire, la sonde a rencontré une tempête de poussière cosmique, suggérant que des phénomènes inattendus se produisent dans cette région éloignée.
Jusqu’à présent, nous pensions que la Ceinture de Kuiper s’étendait jusqu’à environ 50 UA. Cependant, de nouvelles données collectées remettent cette idée en doute.
La sonde New Horizons est une mission spatiale de la NASA lancée en 2006 dans le but d’étudier Pluton. Son lancement avait été spécifiquement planifié pour profiter d’une configuration astronomique propice de manière à ce qu’elle puisse effectuer un survol rapproché de la planète naine en juillet 2015. Il s’agissait alors d’une première. Cependant, la mission de New Horizons ne s’est pas arrêtée là.