C’est au sommet de la cordillère des Andes, au nord-ouest du Pérou, que des chercheurs ont sondé les mystères d’une place mégalithique étonnante. Ces grandes pierres dressées, l’une des plus anciennes constructions de ce type de l’hémisphère occidental, ne sont pas sans rappeler le Stonehenge britannique, d’autant que les deux structures datent presque de la même époque. Celle découverte sur le plateau péruvien est néanmoins une rareté dans cette partie du monde et permet d’en apprendre davantage sur les premières sociétés sud-américaines.
Niché entre les districts de Baños del Inca et Llacanora et à environ 8,5 kilomètres à l’est de la ville de Cajamarca, le site se situe à 3000 mètres d’altitude, sur un plateau des hautes Andes. Découvert en 2015, mais seulement excavé à partir de 2018, il se présente comme une place grande place de dix-huit mètres de diamètre délimitée par deux murs concentriques, chacun construit à partir d’une seule rangée de grandes pierres, un type de construction jusqu’ici jamais observé dans cette région. Ce sont Jason Toohey et Melissa Murphy, deux professeurs d’anthropologie de l’Université du Wyoming, qui ont mené les fouilles de ce lieu chargé d’histoire, entre ciel et terre.