Sous la direction de l’entrepreneur visionnaire Elon Musk, SpaceX a annoncé un nouveau jalon dans son ambitieux programme spatial. L’entreprise cible le 14 mars comme date potentielle pour un troisième essai de vol de son gigantesque lanceur, le Starship. Ce véhicule, au cœur des plans de Musk pour établir une présence humaine sur Mars, a déjà subi deux échecs spectaculaires, mais ces revers n’ont fait que renforcer la détermination de SpaceX à innover rapidement en adoptant une stratégie d’essais successifs pour perfectionner sa technologie.
Les défis rencontrés lors des essais précédents ont été significatifs. Lors du premier vol d’essai en avril 2023, un problème de séparation des deux étages avait conduit SpaceX à détruire intentionnellement la fusée qui s’était alors désintégrée en une gigantesque boule de feu au-dessus du golfe du Mexique. Le second essai, réalisé en novembre 2023, avait montré des améliorations notables avec la séparation réussie du booster, bien que la mission se soit finalement terminée par une explosion au-dessus de l’océan.