Le cycle mondial de l’eau douce est un pilier fondamental de la vie sur Terre. Il joue un rôle crucial dans de nombreux processus écologiques et climatiques. En alimentant les lacs, les rivières et les sols, il assure l’approvisionnement en eau pour les êtres vivants, les écosystèmes et les activités humaines.
Afin d’évaluer l’impact de l’activité humaine sur la stabilité du cycle de l’eau, une équipe de chercheurs a comparé les conditions préindustrielles (1661-1860) à celles de la période industrielle (1861-2005).
Les chercheurs ont utilisé des données de modèles hydrologiques pour évaluer le débit des cours d’eau et l’humidité du sol dans différentes régions du monde. Il s’agit d’indicateurs clés des variations du cycle de l’eau douce et des facteurs qui y contribuent. Les résultats ont révélé que l’activité humaine a considérablement perturbé le cycle de l’eau douce de la Terre. Cela entraîne une augmentation importante des conditions extrêmement sèches ou humides par rapport à l’ère préindustrielle.