Plusieurs études avancent que les terpènes de certaines huiles essentielles pourraient jouer un rôle majeur dans la lutte contre le cancer, agissant sur les récepteurs olfactifs des cellules malades.
Les récepteurs de l’intestin, par exemple, seraient capable de moduler la production de sérotonine, ce neurotransmetteur impliqué dans la gestion des humeurs et associé à l’état de bonheur. D’ailleurs, de nombreux troubles digestifs seraient liés à un déséquilibre de la sérotonine dans l’intestin.
Suffirait-il alors d’activer les récepteurs olfactifs de l’intestin pour traiter ces affections ? C’est en tout cas l’hypothèse qu’ont émis plusieurs scientifiques. Suite à leurs expériences avec des molécules de muguet, de clou de girofle ou encore de thym, les chercheurs se sont rendu compte que ces odeurs permettaient de multiplier par dix la production de sérotonine dans l’intestin.