La fusée Starship de SpaceX pourrait un jour être à la hauteur de son nom audacieux. Selon Elon Musk, le fondateur et PDG de SpaceX, une future itération du véhicule, beaucoup plus grande, deviendra en effet interstellaire.
Une fois empilé, Starship mesure environ 122 m de haut. Il s’agit de la fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite, capable de transporter jusqu’à 150 tonnes en orbite terrestre dans sa configuration réutilisable. À titre de comparaison, la fusée Falcon 9 a une capacité de charge utile maximale d’environ 23 tonnes.
Naturellement, on reste encore dans le domaine du fantasme. L’humanité est en effet très loin de développer un vaisseau spatial capable de voyager entre les étoiles dans un délai raisonnable. Pour rappel, l’étoile la plus proche de notre soleil se trouve à 4,2 années-lumière, soit à plus de 40 000 milliards de kilomètres. Il faudrait des dizaines de milliers d’années à une sonde propulsée par une fusée conventionnelle pour couvrir un tel terrain.