Le requin dormeur est un poisson atypique : contrairement à ses acolytes, celui-ci a la faculté d’utiliser ses nageoires pectorales pour marcher sur le sable comme s’il était pourvu de pattes.
En zoologie, le terme requin dormeur désigne plusieurs espèces de requins. Parmi eux le requin dormeur mexicain, bouledogue, buffle, chabot, cornu, à crête, ou encore zèbre. Ces poissons appartiennent à l’ordre des hétérodontiformes, comportant quant à lui neuf espèces du genre Heterodontus.
Fidèles à leur appellation, les requins dormeurs se reposent souvent sur le fond marin ou les rebords des surfaces rocheuses, s’avérant de moins bons nageurs que les autres espèces de requins. Il n’est d’ailleurs pas rare que le requin dormeur s’aide de ses nageoires pectorales pour se déplacer sur le sable ou « escalader » les zones rocheuses.