Des astronomes ont découvert que WASP-12b, une planète géante et ardente deux fois plus grande que Jupiter, est condamnée à rentrer en collision avec son étoile mère dans un avenir relativement proche à l’échelle cosmique.
L’intense gravité de l’étoile WASP-12 a également un effet profond sur la forme de la planète WASP-12b.
Concrètement, deux corps célestes de masses différentes qui se rapprochent exercent l’un sur l’autre une force de gravité. Celle-ci est plus importante sur le côté de l’objet le plus proche de l’autre objet et plus faible sur le côté opposé.
Dans le cas de WASP-12b, la force de marée exercée par l’étoile est très importante, car la planète est très proche de l’étoile. Cette force de marée déforme la planète, lui conférant une forme d’œuf.