Des loutres de mer auraient réussi à ralentir l’érosion de l’estuaire d’Elkhorn Slough, en Californie, du fait de leur grand appétit.
Une équipe de chercheurs nord-américains s’est rendu compte que les loutres de mer réintroduites dans l’estuaire californien d’Elkhorn Slough ont permis de réduire de près de 90% l’érosion de certaines zones fragiles. Comment ces petits mammifères ont-ils contribué à freiner l’arasement ?
Elkhorn Slough est une réserve naturelle située sur la côte californienne, aux États-Unis, véritable estuaire marécageux constitué à la fois d’eau douce et d’eau salée.
Ce bras de mer protégé abrite une faune et une flore variée : plantes aquatiques, oiseaux migrateurs, poissons, mammifères ou crustacés, la biodiversité y est riche, représentant un habitat naturel essentiel pour de nombreuses espèces menacées. Tant et si bien que certaines d’entre elles prolifèrent, susceptibles de compromettre l’existence des berges sur le long terme.