Encelade, la lune glacée de Saturne, attire l’attention des scientifiques. Ce qui se cache sous sa surface gelée suscite en effet un vif intérêt : un océan d’eau chaude et salée. L’Agence spatiale européenne (ESA) considère désormais l’étude de cette petite lune de 500 km de diamètre seulement comme une priorité absolue. Et pour cause, elle pourrait offrir des indices cruciaux sur la vie dans notre Système solaire.
Cette découverte remarquable a été rendue possible grâce aux observations attentives de la sonde spatiale Cassini de la NASA. Au cours de ses explorations autour de Saturne, Cassini a en effet détecté des panaches d’eau jaillissant de la surface gelée d’Encelade. Ces jets d’eau, qui s’échappaient des fractures dans la croûte glacée de la lune, ont captivé l’attention des scientifiques et ont ouvert la voie à des recherches plus approfondies sur cette lune intrigante.