Selon une étude menée outre-Atlantique, un traitement anti-âge basé sur plusieurs produits chimiques pourrait inverser le vieillissement cellulaire en seulement quatre jours. Par ailleurs, d’après les chercheurs, ce « cocktail de jouvence » serait peu onéreux et facile à fabriquer.
L’équipe de David A. Sinclair à Harvard a donc travaillé sur un moyen d’appliquer la méthode chez les humains. Dans un premier temps, les scientifiques ont activé les facteurs Yamanaka chez des primates et des souris souffrant de troubles de la vision, ce qui a permis le rétablissement de nerfs optiques endommagés. Bien que prometteurs, les résultats étaient limités par une impossibilité d’appliquer la méthode de façon généralisée. Il faut dire que la thérapie génique, qui consiste ici à introduire des gènes du facteur Yamanaka dans les cellules à l’aide d’un virus, est trop coûteuse.