« L’ampleur de l’impact des eaux usées sur les écosystèmes côtiers du monde entier est stupéfiante », ont déclaré les auteurs de l’étude dans un communiqué. Leur analysen a cartographié les flux d’eaux usées dans les océans à partir de plus de 130 000 bassins versants.
Elle met en lumière des zones prioritaires où des mesures sont nécessaires pour protéger les océans. Les groupes de conservation, les autorités de santé publique et les responsables environnementaux doivent travailler ensemble pour réduire l’impact.
Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs de l’Université de Californie à Santa Barbara ont utilisé des techniques de modélisation géospatiale pour tracer les trajets de l’azote et des agents pathogènes provenant des eaux usées, analysant environ 135 000 points à travers le monde.