Lorsque Boston Dynamics a commencé la commercialisation de son robot quadrupède Spot, beaucoup se sont inquiétés de ses utilisations futures, et notamment du risque qu’il serve d’arme de guerre ou qu’il puisse blesser la population. Bien loin de ces préoccupations, Throwflame, une société américaine basée dans l’Ohio, vient quant à elle proposer à la vente son tout premier chien-robot équipé d’un lance-flamme et disponible à l’achat pour moins de 10 000 dollars. Ironiquement doté d’un nom qui fait froid dans le dos, le Thermonator peut déclencher des incendies à distance et affiche des caractéristiques techniques impressionnantes.
Tout d’abord, il faut savoir que l’entreprise Throwflame n’a pas fabriqué le robot-chien elle-même. Elle exploite les produits d’Unitree Robotics spécialisée dans la mise au point de robots quadrupèdes ou humanoïdes et il s’agit ici du robot Go2, vendu par la société chinoise pour environ 1 500 euros. Il mesure ainsi 76,2 cm de long, 50,8 cm de large pour une hauteur de 50,8 cm, et peut éviter certains obstacles grâce à sa vision laser ou encore sauter dans les airs.